Para crear este campo magnético, las pastillas se componen de uno o más imanes y una o más bobinas de alambre de cobre. Existen diversas configuraciones y tipos de pastillas.
En orden cronológico los micrófonos principales son:
Existen numerosas variaciones basadas en estas pastillas. Las pastillas de bobina simple de la Jaguar, por ejemplo, son muy similares en construcción a las de la Stratocaster , pero se distinguen por una base metálica que rodea el núcleo de la pastilla. Las pastillas de la Jazzmaster se basan en otras bobinas simples de Fender, pero con una forma que recuerda a la Gibson P90, aunque son más anchas y planas. Finalmente, la Gretsch Filtertron es una humbucker, pero con características específicas y un aspecto diferente al de las humbuckers .
La mayoría de las pastillas de guitarra eléctrica generan su campo magnético de forma pasiva, es decir, sin fuente de alimentación externa. Las pastillas activas, generalmente alimentadas por una batería de 9 V, también están disponibles desde finales de la década de 1970. Estas pastillas son las más utilizadas por guitarristas y bajistas de metal. Permiten mayores niveles de salida y variaciones de sonoridad mediante un sistema electrónico integrado directamente en las pastillas.
Las pastillas pasivas que encontrarás en este sitio están fabricadas principalmente con imanes "AlNiCo", que hacen referencia a la aleación de aluminio, níquel y cobalto con la que están hechas. El Alnico se presenta en diferentes grados, del 1 al 9. Para la fabricación de pastillas, encontrarás imanes Alnico 2, 3, 4, 5, 6, 8 y 9. Cada uno proporciona un nivel de salida diferente y un carácter tonal único a las pastillas que equipa.
Las pastillas con imanes Alnico 2, 3 y 4 tienen un tono vintage muy marcado y un nivel de salida moderado. El Alnico 3, que tiene el nivel de salida más bajo y un rango medio más pronunciado, es muy adecuado para guitarras de jazz. También se utiliza en modelos de gama alta, especialmente en la Gibson Les Paul y la ES-335.