Il metal, in tutta la sua diversità e potenza, non è solo una questione di talento e tecnica; è anche una questione di suono. E al centro di quel suono c'è un elemento cruciale: il pickup della chitarra. Per gli appassionati di metal, scegliere il pickup giusto è essenziale per catturare l'essenza del proprio stile preferito. In questo articolo esploreremo i diversi tipi di pickup adatti a vari generi metal, dal thrash classico al djent moderno, passando per il black, il death e il doom metal.
Il metal, con i suoi riff taglienti e gli assoli epici, richiede pickup capaci di catturare ogni sfumatura. Un pickup per chitarra metal non è solo un trasduttore; è un artigiano del suono, che plasma ogni nota per darle il colore desiderato. Che siate fan dei toni puliti e nitidi del power metal o che cerchiate la ruvida pesantezza del doom, comprendere le caratteristiche dei diversi pickup vi aprirà le porte a un'espressione musicale senza limiti.
Ogni sottogenere del metal ha una propria identità sonora e, di conseguenza, specifiche esigenze microfoniche. Un microfono che eccelle nel death metal con i suoi bassi profondi e la distorsione massiccia potrebbe non essere adatto al black metal, dove si predilige un suono più crudo e atmosferico. Descriveremo nel dettaglio le esigenze specifiche di ogni genere e i microfoni che meglio le soddisfano.
f. Heavy Metal tradizionale: le basi del suono metallico
Il metal classico, plasmato da band come i Black Sabbath, ha gettato le basi per il suono metal. I pickup utilizzati in quell'epoca, spesso semplici e diretti, hanno creato un suono che risuona ancora oggi tra i fan. Modelli come il Gibson PAF (Patent Applied For) hanno giocato un ruolo cruciale nella definizione di questo suono classico. Avvicinandosi agli anni '80, Eddie Van Halen installò i PAF sulle sue prime chitarre Frankenstrat. Un pickup ideale per avvicinarsi a questo suono è l'HeartBreaker, un Hot Alnico 5 PAF vintage che offre un suono caldo e potente per un PAF.
C'è anche il "1984", una variante degli esperimenti di Eddie, con cui si divertiva a modificare chitarre e pickup. Il "1984" è essenzialmente un pickup di tipo Super Distortion, ma con un magnete Alnico 2 al posto di quello ceramico. La definizione è meno pronunciata, ma il timbro è più ricco e leggermente più rotondo, ottenendo quel famoso "suono Brown".
Per i chitarristi che cercano il perfetto equilibrio tra autenticità vintage e versatilità moderna, la Sunset Paradise è un'opzione eccellente. Sviluppata come modello signature per NeoGeoFanatic, questa chitarra humbucker offre un carattere più organico rispetto ai moderni pickup ad alto guadagno. Dotata di magneti Alnico 4, la versione al manico della Sunset Paradise (7,6 kOhm) si ispira direttamente alle Gibson PAF degli anni '60, offrendo un timbro arioso ma morbido, ideale per blues, jazz e assoli melodici più grintosi. La versione al ponte (13,6 kOhm) è una versione leggermente più bassa della Future Rage, che offre un timbro meno clinico e più caldo, che eccelle in tutto, dal metal degli anni '80 allo shredding contemporaneo.
L'heavy metal tradizionale, emerso negli anni '70 e che ha vissuto il suo periodo d'oro negli anni '80, si differenzia dall'hard rock per diversi aspetti fondamentali:
Per catturare l'essenza dell'heavy metal tradizionale, i pickup devono offrire un equilibrio tra calore vintage e potenza, con una gamma media sufficiente a far emergere i riff caratteristici del genere e una risposta dinamica che consenta di articolare chiaramente gli accordi di potenza, anche con una distorsione significativa.
Un sottogenere che è già vecchia scuola! Il thrash metal è emerso nei primi anni '80 grazie a band pioniere come Slayer, Anthrax, Exodus e, naturalmente, Metallica. Queste band, insieme ai Megadeth, costituiscono quelli che i fan e la stampa specializzata hanno soprannominato i "Big Four del Thrash".
Il thrash metal è caratterizzato da velocità bruciante, precisione tecnica e aggressività. I microfoni devono essere in grado di gestire distorsioni elevate mantenendo la chiarezza delle note, anche a velocità estreme. Un microfono come il Poltergeist è ideale per questo genere grazie alla sua potenza, alla risposta rapida e al timbro nitido.
Il thrash metal raggiunse il suo apice tra il 1986 e il 1990 con album iconici come "Master of Puppets" (Metallica), "Reign in Blood" (Slayer), "Peace Sells... But Who's Buying?" (Megadeth) e "Among the Living" (Anthrax). Dopo un declino negli anni '90, il genere conobbe una rinascita negli anni 2000 con l'emergere di nuove band come Havok, Warbringer e Municipal Waste.
Per ottenere l'autentico suono thrash, i pickup devono catturare sia la precisione degli attacchi rapidi sia la potenza dei riff ritmici, consentendo al contempo agli assoli tecnici di emergere chiaramente nel mix.
Il death metal richiede pickup in grado di riprodurre bassi profondi e distorsioni intense. Qui, la chiarezza non viene sacrificata in nome della potenza. Pickup come l'Eraserhead sono progettati per fornire la combinazione di profondità e definizione necessaria per questo stile di metal estremo.
Nato a metà degli anni '80, il death metal si è sviluppato come un'evoluzione più complessa, violenta e pesante del thrash metal. Gruppi pionieristici come i Death (fondati da Chuck Schuldiner, spesso considerato "il padre fondatore del death metal"), i Possessed (il cui demo del 1984, Death Metal, ha dato il nome al genere), i Morbid Angel, gli Obituary e i Master hanno gettato le basi per questo stile radicale.
Il death metal si è diversificato in diversi sottogeneri, come il technical death metal (Necrophagist, Gojira), il brutal death metal (Cannibal Corpse, Suffocation), il death-doom (My Dying Bride) e il melodic death metal (At The Gates, In Flames).
Per catturare l'essenza sonora del death metal, i microfoni devono offrire una risposta eccezionale alle basse frequenze, mantenendo al contempo una definizione sufficiente affinché i riff complessi e i passaggi tecnici restino comprensibili nonostante la distorsione estrema e i tempi elevati.
Il doom metal si basa su riff lenti e pesanti, con pickup esigenti in grado di produrre un suono profondo e saturo. I pickup Blade Runner DoomFred signature offrono il calore e la profondità tipici del doom, consentendo ai chitarristi di esplorare appieno i toni cavernosi che definiscono il genere.
Fortemente influenzato dai primi lavori dei Black Sabbath, in particolare dagli album Black Sabbath, Paranoid e Master of Reality, il doom metal si è sviluppato come reazione alla crescente velocità del thrash metal negli anni '80. Brani come "Black Sabbath", "Electric Funeral" e "Into the Void" sono considerati i capolavori del genere.
Per catturare l'essenza del doom metal, i microfoni devono offrire una risposta eccezionale alle basse frequenze, mantenendo al contempo una definizione sufficiente affinché le note basse restino distinte nonostante la distorsione massiccia e i tempi lenti.
Il progressive metal, con la sua complessità e i frequenti cambi di tono, richiede pickup versatili. Il Future Rage è un ottimo esempio di pickup in grado di adattarsi a un'ampia varietà di stili e tecniche, offrendo al contempo un suono preciso e moderno. Un'altra alternativa è il Phobos, ancora più moderno e preciso con il suo magnete ceramico, ideale per i passaggi tecnici e i cambi di dinamica caratteristici del genere.
Nato dalla fusione di heavy metal e progressive rock negli anni '80, il progressive metal si distingue per le sue composizioni sperimentali, complesse e "pseudo-classiche". Questo genere musicale spinge costantemente i confini della musica metal tradizionale incorporando elementi di jazz fusion, musica classica e rock psichedelico.
Il progressive metal si è diversificato notevolmente a partire dagli anni 2000, con band come Porcupine Tree, Mastodon, Between the Buried and Me e Gojira che hanno incorporato elementi di post-metal, sludge, death metal e ambient nel loro sound progressive.
Per catturare l'essenza del progressive metal, i pickup devono offrire una risposta bilanciata su tutto lo spettro sonoro, con sufficiente chiarezza per articolare passaggi tecnici complessi, pur mantenendo la potenza necessaria per i riff più pesanti. La versatilità è essenziale per adattarsi ai numerosi cambiamenti dinamici e tonali che caratterizzano questo genere in continua evoluzione.
Il djent, un sottogenere relativamente recente, è caratterizzato da ritmi staccati e toni moderni, spesso suonati su chitarre a 7 o 8 corde e in configurazioni multiscala. Qui, la Phobos, disponibile nelle versioni a 6, 7 o 8 corde, offre la precisione ritmica e la chiarezza necessarie per questo stile distintivo, permettendo di catturare l'essenza stessa del suo suono nitido e ultra definito.
Nato negli anni 2000, il djent prende il nome dall'onomatopea che imita il suono caratteristico prodotto da una chitarra fortemente distorta che suona i palm mute con un'accordatura molto bassa. Questo termine, inizialmente attribuito al chitarrista Fredrik Thordendal dei Meshuggah, è stato reso popolare da Misha Mansoor (Periphery/Bulb) attraverso i forum online, trasformando quella che era una semplice tecnica esecutiva in un vero e proprio movimento musicale.
Per catturare l'essenza del djent, il pickup Phobos si distingue per la sua capacità di riprodurre fedelmente gli attacchi percussivi del palm muting, mantenendo al contempo un'eccezionale definizione nei bassi. Il suo design con magnete ceramico offre la precisione chirurgica necessaria per articolare con chiarezza riff e poliritmie complesse, anche con accordature estremamente basse e distorsioni significative.
Per i chitarristi che cercano un'alternativa più organica, pur mantenendo la precisione richiesta dal djent, il Sunset Paradise è un'opzione interessante. Con il suo magnete Alnico 4, offre un suono leggermente meno clinico del Phobos, pur mantenendo la definizione necessaria per i ritmi complessi caratteristici del genere.
Chitarristi come Tony Iommi, James Hetfield e Dimebag Darrell hanno ciascuno preferenze ben precise in fatto di pickup, che hanno contribuito a plasmare il loro suono leggendario. Le loro scelte in fatto di pickup offrono un'interessante prospettiva su come un singolo componente possa influenzare un intero genere musicale.
La scelta del pickup giusto dipende da molti fattori, tra cui il tipo di metallo che suoni, la tua tecnica e il tipo di chitarra che usi. Ti offriremo consigli per aiutarti a orientarti tra le opzioni disponibili e trovare il pickup che si adatta perfettamente al tuo stile.
Molti modelli di pickup sono diventati degli standard nel mondo del metal. L' EMG 81, il Seymour Duncan JBe il DiMarzio Super Distortion sono solo alcuni esempi di pickup che hanno segnato la storia del metal con il loro suono inconfondibile.
Scegliere il pickup giusto per il metal è un passo fondamentale per trovare il proprio sound unico. Che tu sia un principiante o un musicista esperto, comprendere l'impatto di questa componente sul tuo timbro ti permetterà di esprimere appieno il tuo talento e la tua passione per il metal.
