Para criar esse campo magnético, os captadores são compostos por um ou mais ímãs e uma ou mais bobinas de fio de cobre. Existem muitas configurações e tipos diferentes de captadores.
Em ordem cronológica, os principais microfones são:
Existem inúmeras variações baseadas nesses captadores. Os captadores single-coil da Jaguar, por exemplo, são muito semelhantes em construção aos da Stratocaster , mas notavelmente apresentam uma base metálica envolvendo o núcleo do captador. Os captadores da Jazzmaster são baseados em outros single-coils da Fender, mas com um formato que lembra o Gibson P90, embora sejam mais largos e planos. Por fim, o Gretsch Filtertron é um humbucker, mas com características específicas e uma aparência diferente dos humbuckers .
A maioria dos captadores de guitarra elétrica gera seu campo magnético passivamente, ou seja, sem uma fonte de alimentação externa. Captadores ativos, geralmente alimentados por uma bateria de 9V, também estão disponíveis desde o final da década de 1970. Esses captadores são mais comumente usados por guitarristas e baixistas de metal. Eles permitem níveis de saída mais altos e variações de timbre por meio de um sistema eletrônico integrado diretamente aos captadores.
Os captadores passivos que você encontrará neste site são, em sua maioria, fabricados com ímãs "AlNiCo", que se referem à liga de alumínio, níquel e cobalto da qual são feitos. O Alnico possui diferentes graus de pureza, de 1 a 9. Para a fabricação de captadores, você encontrará ímãs de Alnico 2, 3, 4, 5, 6, 8 e 9. Cada um deles confere um nível de saída diferente e um timbre único aos captadores que equipam.
Captadores com ímãs de Alnico 2, 3 e 4 têm um timbre vintage bem pronunciado e um nível de saída moderado. O Alnico 3, que possui o nível de saída mais baixo e médios mais pronunciados, é muito adequado para guitarras de jazz. Ele também é usado em modelos de alta gama, notavelmente na Gibson Les Paul e na ES-335.