Vor einigen Wochen wurde ich über eine einfache E-Mail von meiner Website mit Steve Marlowe bekannt gemacht. (Steve hat nichts mit Philip zu tun, der im Film von Humphrey Bogart dargestellt wird: Er ist der Gründer der TonalityTools in Phoenix, Arizona. Er ist dort auch als Produzent und leitender Toningenieur tätig.)
Nach einem ersten Kontakt erzählte er mir die Geschichte der Les Paul "Benchmark" , die der Gibson Custom Shop in kleinen Serien in den Jahren 2013 und 2014 herausbrachte.
Ende 2019 stand im Custom Shop noch eine kleine Schachtel mit den Pickups von 2014 im Regal. Deshalb wurden 2020 fünf weitere Benchmark Les Pauls speziell für die Verwendung dieser neuesten Custombucker-Pickups mit Unterwicklung bestellt… Fünf einzigartige '58 (R8) Les Pauls, jede mit einem '59er Halsprofil und einer leicht geflammten Decke, wurden maßgefertigt: die „Benchmarks“.
Die Tonabnehmer sind Custombucker, allerdings etwas unterwickelt und leicht gewachst. Sie verwenden, wie alle Custombucker, Alnico3-Magnete.
Der Klang ist überaus musikalisch mit einer Präsenz und Klarheit, die für Custombucker , die aber dennoch in ihrer Preisklasse fabelhafte Tonabnehmer sind.
Steve hatte das Glück, zwei der neuen Les Paul „Benchmarks“ aus der Sonderedition 2020 mit diesen seltenen Tonabnehmern zu ergattern – eine für sein Studio und eine für ein Schwesterstudio in Scottsdale, Arizona.
Dadurch lernte er den Klang und das Ansprechverhalten dieser unterwickelten Custombucker-Tonabnehmer kennen und konnte sie direkt mit mehreren anderen, kürzlich im Custom Shop erworbenen Custombucker-Gitarren vergleichen.
Auch bei diesen „Benchmark“-Gitarren kommt wieder ein PAF Alnico 3-Tonabnehmer zum Einsatz, allerdings mit einer etwas geringeren Wicklung als bei den Custombuckers. Diese Eigenschaft verleiht ihm einen außergewöhnlich vollen, dynamischen, musikalischen und offenen Klang.
Und genau dort fand das Treffen statt: Steve suchte bei verschiedenen boutique-Tonabnehmerherstellern nach einem Tonabnehmer, der dem dieser Les Paul "Benchmark" entsprach, als er auf die Website Cecca Guitars stieß und mich kontaktierte.
Steve erzählte mir die ganze Geschichte dieser Les Pauls und ihrer Tonabnehmer und erklärte, wie er dank Rainbow Guitars anzufertigen Delta Roots– eine Telecaster des niederländischen Herstellers Haar Guitars.
Es war geschafft (ich durfte es mir nicht leisten, etwas falsch zu machen 🙂) und ein paar Tage nach Erhalt und Installation des Mikrofons gab mir Steve dieses erstaunliche Feedback, für mich ein kleiner französischer Aufwickler:
„Wir haben den neuen Tonabnehmer, den Sie uns freundlicherweise zur Verfügung gestellt haben, nun ausgiebig getestet.
Er musste sich erst einmal einspielen – Tonabnehmer klingen definitiv besser, nachdem sie eine Weile gespielt wurden und der Strom durch die Drähte und Magneten geflossen ist.
Bisher sind wir wirklich beeindruckt.
WieSie wissen, besitzen wir viele Gibsons. Einige davon sind mit CustomBuckers sowie mit unterwickelten Versionen ausgestattet.
Ihr Tonabnehmer klingt musikalischer, ausdrucksstärker und angenehmer.
Das ist wirklich erstaunlich, denn wir erhalten viele Tonabnehmer und sind ehrlich gesagt selten wirklich beeindruckt.“
Seit meinem ersten Projekt für Steve habe ich ihm außerdem ein Humbucker-Set für eine Johnny A aus seinem Studio gebaut – ein seltener Prototyp aus dem Gibson Custom Shop. Sie wird gerade aufgerüstet, und ich bin sicher, Steve wird uns die Ergebnisse präsentieren!
Darüber hinaus hat Steve mich gebeten, ein möglichst nuanciertes, dynamisches und ausdrucksstarkes Nocaster-Set zu entwickeln, basierend auf einer einzigartigen Nocaster, ebenfalls aus der Sammlung des Studios.
Es ist unglaublich spannend, dieses neue Nocaster/Telecaster-Set zu entwickeln, und ihr findet es in unserem boutique , sobald Steve es freigegeben hat.
Steve Marlowe gründete 2005 die TonalityTools Studios in Phoenix, Arizona, nachdem er jahrelang als Toningenieur für zahlreiche Künstler gearbeitet hatte. Seine Fähigkeiten im Bereich Mixing und Mastering sowie seine Einflüsse als Gitarrist kennen keine Grenzen: Jazz, Reggae, Hip-Hop, Pop, Indie-Rock… Er hat einige der größten Namen der Musikwelt produziert, aufgenommen und gemischt.
Steve ist außerdem Gitarrenexperte und -sammler. Daher verfügt TonalityTools Studios über eine beeindruckende Sammlung von Instrumenten aller Genres und Stilrichtungen sowie von Verstärkern. Er zeigte mir einige wirklich unglaubliche Stücke! … Darunter ein Prototyp einer Jimi Hendrix Stratocaster aus dem Custom Shop, gebaut und signiert von John English und John Page (Masterbuilt im Fender Custom Shop in Corona, Kalifornien – der Fender-Hauptsitz befindet sich in Scottsdale, nur wenige Gehminuten vom Studio entfernt).
Steve legte bei seiner Arbeit Wert auf die originalgetreue Wiedergabe von Musik, ob live oder im Studio aufgenommen. Er entwickelte ein einzigartiges Verfahren namens Bit Density Processing, das es ermöglicht, der Realität und Musikalität analoger Aufnahmen so nahe wie möglich zu kommen und gleichzeitig alle Vorteile der digitalen Produktion zu nutzen. Mithilfe dieser Technologie hat er zahlreiche Veröffentlichungen, darunter auch historische Jazzstücke, remastert und digitalisiert.
Mehr erfahren:
TonalityTools Studios & Steve Marlowe
Ich danke Steve herzlich dafür, dass er mir erlaubt hat, seine Geschichte und seine Kommentare zu teilen, und für seine Hilfe beim Schreiben der englischen Fassung des Textes.
