Para este primer proyecto, partí de una Stratocaster como base para la forma del cuerpo y el mástil. Sin embargo, ahí termina la similitud con este icónico modelo de Fender. Siempre he soñado con una guitarra con un puente envolvente, como los de las Gibson Les Paul Junior y Special, y me encantan las pastillas P90 de la misma marca. Así que, con esto en mente, me puse a construir mi primera guitarra eléctrica entre noviembre de 2019 y enero de 2020.
Para cortar el cuerpo y el mástil, utilicé plantillas de MDF de Guitelec. Tenía una plantilla para la forma exterior del cuerpo, otra para fresar la unión del mástil y otra para dar forma al mástil en sí. Luego corté el cuerpo con una sierra de cinta y terminé la forma limpiamente con una fresadora usando las plantillas. Para mi primera guitarra, opté por hacer un modelo ligeramente diferente añadiendo un rebaje alrededor de todo el cuerpo. Este pequeño paso está inspirado en el "tallado alemán" que el luthier alemán Roger Rossmeisl usó en las guitarras Rickenbacker en la década de 1950, una técnica que todavía practican muchos luthiers hoy en día. Añade profundidad a una guitarra de tapa plana. Quería algo sencillo de hacer pero con carácter. Para facilitar el acceso a los trastes superiores y añadir un toque extra, redondeé el talón del mástil.
Para el mango, comencé fabricando una herramienta que me permitiera fresar con precisión el tensor. Es relativamente sencilla: fijé dos escuadras de aluminio, lo suficientemente altas como para servir de guía para la fresadora, a una pieza de contrachapado lacado. Las dos escuadras tienen agujeros en cada extremo para insertar dos tuercas y tornillos que sujetan la pieza de madera.
Una vez marcadas las marcas y completada la instalación, solo queda fresar el orificio con una broca de 6 mm. Opté por un tensor tipo Music Man, con una rueda de ajuste en la base del mástil. Este modelo me pareció más sencillo de instalar que los que se usan en las guitarras Fender. Este tipo de tensor requiere mecanizado de la cavidad que lo alberga y también del diapasón. Si el diapasón sobresale del mástil (22 trastes o más), se debe realizar un pequeño corte en la base del diapasón. La cavidad del cuerpo que sujeta el mástil también debe mecanizarse para acomodar la rueda de ajuste.
Una vez realizado y ajustado el enrutamiento, corté el mástil con mi plantilla Jazzmaster (quería un clavijero más ancho que el de la Stratocaster estándar) invirtiéndolo. El corte del mástil se realiza de la misma manera que el del cuerpo, utilizando la plantilla, que debe colocarse con mucha precisión para que el enrutamiento del tensor quede perfectamente centrado.
En cuanto al diapasón, usé uno de palisandro ya ranurado a una escala de 648 mm. No tenía las herramientas adecuadas para ranurarlo yo mismo, y me pareció que implicaba demasiadas operaciones delicadas. Como esto parecía esencial para una afinación precisa, opté por un diapasón premecanizado. Sin embargo, aún tenía que pegar el diapasón, redondearlo, marcar la posición de los trastes, trastearlo, instalar la cejuela y dar forma a la parte trasera del mástil. Estas operaciones no siempre son tan sencillas y directas como parecen, y el paso más difícil no es necesariamente el esperado.<br><br> Tallar o dar forma a la parte posterior del mango, por ejemplo, inesperadamente no sólo fue una operación muy agradable de realizar sino también mucho menos difícil de lo que había anticipado.
12″ son exactamente 304,8 mm, lo que corresponde al radio del puente envolvente que voy a usar. No fue fácil. Empecé con confianza con mi medidor de radio de 12 pulgadas y papel de lija de grano 80. Pensando que sería pan comido, me puse manos a la obra con entusiasmo, comprobando de vez en cuando, pero no con la frecuencia suficiente. Terminé con un diapasón con un radio desviado, sobre todo en la parte inferior del mástil. Así que tuve que lijar mucho más de lo previsto y profundizar las ranuras de los trastes, ¡algo para lo que no estaba preparado! Así que compré una sierra especial para rehacer las ranuras.
Para personalizar la guitarra un poco más, quise crear una ligera diferencia de grosor en el clavijero, una especie de muesca. Así que hice una plantilla para poder hacer el corte limpio con la fresadora. La idea era pintar la parte con las clavijas y dejar la madera expuesta en la sección más delgada.
Todavía quedaba trabajo por hacer en el cuerpo: fresar los agujeros para las pastillas P90 y la cavidad para la electrónica. También tuve que taladrar los agujeros para los insertos donde colocar el puente envolvente que compré al luthier DasViken , fabricado por San Lorenzo Y luego más lijado, lijado y más lijado… para aplicar el acabado.
Aquí es donde todo salió mal… Quería un acabado natural con un simple tinte para madera y aceite de linaza. Siendo sincero, no sabía absolutamente nada de acabados para madera, así que hice varias pruebas, ¡que resultaron desastrosas! Probé diferentes tintes que desentonaban terriblemente con el aliso. Obviamente, era necesario dejarlo secar y luego lijar cada vez, y cuanto más avanzaba, más desastroso se volvía el resultado… Así que volví a mi plan inicial y apliqué una imprimación de nitrocelulosa y una pintura metalizada color Turquesa Océano. ¡Tendré que volver a intentarlo para el acabado natural! Esta vez, el resultado fue positivo, a pesar de las dificultades de pintar con aerosol a una temperatura de taller de unos 10 °C.
Las pastillas tienen un lugar especial en mi corazón, ya que llevaba unos meses fabricándolas yo mismo cuando empecé este proyecto. Por lo tanto, era obvio que fabricaría mis propias pastillas, y la oportunidad era perfecta para experimentar. Así que fabriqué dos pastillas P90: una con un bobinado excesivo, con hilo de cobre de 44 AWG y dos Alnico 9 imanes Alnico 4 para la pastilla del mástil.
Tras aproximadamente una semana de trabajo, sin contar la espera de herramientas, el tiempo de secado y otros retrasos, el resultado está aquí, superando con creces mis expectativas y siendo muy diferente de lo que imaginé originalmente. Cumplo con las especificaciones de forma y configuración, pero el acabado y el golpeador son diferentes a los que tenía planeados. El golpeador original, también de acero, que encargué a una empresa local para cortarlo con láser, se instalará en otra Charger S, esta vez con un acabado natural. La Charger será un modelo de guitarra que ofreceré una vez que mi negocio profesional de luthier esté en marcha.
