"Radius" é uma palavra inglesa que significa "raio" em francês. O "raio", portanto, corresponde ao raio de um círculo do qual a escala (a parte do braço onde os guitarristas colocam os dedos) faz parte.
É uma das medidas do braço de uma guitarra elétrica. O raio não deve ser confundido com o perfil do braço. O perfil é geralmente expresso por uma letra que representa uma forma ("C", "D", "V") e corresponde à parte de trás do braço, que se encaixa na palma da mão. O raio mede o formato da escala, onde o guitarrista posiciona os dedos. Esse raio é geralmente medido em polegadas, pois surgiu com as primeiras guitarras folk nos Estados Unidos. Marcas japonesas e europeias utilizam o sistema métrico.
A imagem mostra claramente que a chave é uma porção da circunferência de um círculo cujo diâmetro é mais ou menos grande
A diferença na curvatura é muito clara entre o braço vintage à esquerda e o moderno à direita.
Existem vários tamanhos de raio diferentes, variando de aproximadamente 7,25 a 20 polegadas. O raio afeta o conforto ao tocar. Também influencia a regulagem da ponte, principalmente em guitarras com saddles ajustáveis em altura. Por exemplo, as Stratocaster e Telecaster possuem pontes com saddles ajustáveis em altura.
De modo geral, quanto maior o raio, entre 16 e 20 polegadas, mais moderna é a guitarra. A escala é plana e permite uma execução rápida. De fato, o raio, assim como o perfil, a largura e a espessura, influenciam o conforto ao tocar. Quanto menor o raio, mais arredondada é a escala: muito provavelmente trata-se de uma guitarra vintage.
Você deve levar em consideração o raio da escala ao trocar os captadores da sua guitarra favorita? A resposta está neste artigo.
Cada marca tem seu próprio raio de escala preferido, dependendo da época. Na década de 1950, a Fender geralmente equipava suas guitarras com uma escala de raio de 7,25", aproximadamente 184 mm, que era bem arredondada. Isso evoluiu na década de 1960 para uma escala de raio de 9,5" (241 mm). Esse raio de escala ainda é amplamente utilizado pela Fender hoje em dia, mesmo tendo um toque vintage.
Os modelos mais modernos da marca sediada em Corona são equipados com escalas de raio composto. Isso significa que elas variam, por exemplo, de 10 polegadas (254 mm) perto do nut a 14 polegadas (355 mm) perto dos captadores. A Gibson, por outro lado, para citar apenas as marcas mais conhecidas, geralmente usa um raio de 12 polegadas (304,8 mm, para ser preciso). Essa escolha da marca de Memphis talvez se explique pelo uso de uma ponte "Tune-o-matic" ou TOM, cujas selas não são ajustáveis em altura. Da mesma forma, a curvatura da ponte é fixa, ajustada ao raio de 12 polegadas usado para a escala.
